OSLO, 19 gennaio (Xinhua) – La sauna, un tempo considerata un tradizionale rituale salutare per le persone di mezza età e per gli anziani, sta guadagnando una popolarità senza precedenti tra i giovani europei. Unendo l'eredità nordica con le esigenze dello stile di vita moderno, questa pratica secolare si è evoluta in una nuova tendenza sociale, offrendo uno spazio a basso costo e senza alcol per il relax, la connessione e persino la creatività, rimodellando la percezione della sauna nella cultura contemporanea.
La rinascita della cultura della sauna tra le giovani generazioni affonda le sue radici in un cambiamento nei valori dello stile di vita. Stanchi di bar rumorosi e interazioni sociali superficiali, i giovani tra i 20 e i 35 anni cercano spazi tranquilli ma coinvolgenti per rilassarsi e costruire connessioni autentiche. "La sauna non è più solo una questione di pulizia del corpo; è una necessità per socializzare e affrontare gli inverni lunghi e freddi del Nord Europa", ha affermato Anna Larsen, operatrice di saune a Oslo, Norvegia, tramite il suo account sui social media.
I paesi nordici, culla della cultura della sauna, hanno preso l’iniziativa di innovare le esperienze di sauna per soddisfare i giovani. In Finlandia, che nel 2020 ha iscritto la sauna nella lista del patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO, i giovani appassionati hanno sviluppato forme creative come "saune in tenda", "saune con ruota panoramica" e persino "barche-sauna" che navigano sui laghi. "Vogliamo dimostrare che le saune non appartengono solo alle case in legno dei nonni: possono essere belle e versatili", osserva Jussi Manninen, un amante della sauna a Helsinki.
Farris Bad, un vasto complesso di saune a un'ora e mezza di auto dal centro di Oslo, è diventato un punto di riferimento per i giovani frequentatori di saune. Le sue saune sospese sull'acqua offrono un'esperienza sensoriale unica: dopo aver sudato per il caldo, i visitatori possono tuffarsi direttamente nel mare fresco, creando un drastico cambiamento di temperatura che è sia fisicamente stimolante che mentalmente rinfrescante. "Questa transizione dal caldo estremo al freddo è come un battesimo spirituale", ha spiegato Lars Eriksson, responsabile dello sviluppo di Farris Bad.
La tendenza si è diffusa oltre il Nord Europa fino ad altre parti del continente. Nel Regno Unito, il numero di saune pubbliche è aumentato da 45 nel 2023 a 147 nel 2025, grazie ai giovani cittadini. Hanno integrato le saune con feste musicali, mostre d'arte e altre attività, definendole una "moda sana". "I giovani sono stanchi del caos dei bar; hanno bisogno di spazi che portino relax e pace", ha detto Clark, gestore di una sauna no-profit nel Regno Unito.
Le saune sono diventate anche un centro di creatività. La Peckham Social Sauna nel sud di Londra è diventata un luogo di ritrovo per giovani creatori, dove gli sconosciuti si aprono e condividono idee più facilmente. A Berlino, in Germania, una startup chiamata "BaoDian Lab" tiene regolarmente "sessioni di brainstorming nella sauna". "Le alte temperature fanno abbassare la guardia, permettendo alla creatività di fluire liberamente", ha affermato Lucas Berg, fondatore dell'azienda. Anche la tradizionale pratica tedesca della sauna "Aufguss", ovvero agitare gli asciugamani per distribuire il vapore, si è evoluta in piccoli spettacoli teatrali con musica e luci.
Tuttavia, la popolarità della sauna come tendenza sociale ha portato preoccupazioni riguardo alla semplificazione culturale. Con l'avvento dei social media, alcune saune pop-up attirano i clienti principalmente per scattare foto, riducendo la pratica a un "check-in famoso su Internet". I protettori del patrimonio finlandese hanno avvertito che ai giovani dovrebbe essere insegnata la filosofia della “sauna lenta” piuttosto che semplicemente le abilità di check-in, per preservare l’essenza spirituale di questa cultura tradizionale.
Gli esperti del settore prevedono che la “giovane ondata di saune” continuerà a diffondersi in Europa, guidando l’innovazione nella progettazione, nei servizi e nei modelli di business delle saune. Mentre i giovani infondono nuova vitalità a questa tradizione secolare, la sauna è destinata a diventare un fenomeno sociale più inclusivo e diversificato in tutto il continente.
